下痢症

1. 疾患の概要

下痢とは、通常よりも水分の多い便が頻回に排泄される状態を指します。便の形状が軟便から水様便まで幅広く、排便回数も1日数回から10回以上に及ぶ場合もあります。急性に発症して数日で改善する急性下痢と、3週間以上続く慢性下痢に分類され、それぞれで原因や対応が異なります。

下痢は、胃腸の感染症、薬剤、食事、ストレス、腸の炎症性疾患など、さまざまな要因で引き起こされます。特に近年では、ウイルス性腸炎や過敏性腸症候群、炎症性腸疾患（IBD）などが慢性下痢の原因として注目されています。

2. 主な症状

下痢によって引き起こされる症状は、原因や重症度によって異なりますが、以下のようなものが一般的です。

• 水様性または泥状の便が頻繁に出る

• 腹痛（特にお腹がゴロゴロ鳴る、差し込むような痛み）

• 発熱（感染性腸炎などに多い）

• 吐き気、嘔吐

• 食欲不振

• 脱水症状（口渇、倦怠感、立ちくらみ）

• 血便（赤色や黒色、粘液混じり）

急性下痢では、細菌やウイルスによる感染が多く、短期間で回復することが一般的です。一方、慢性下痢では、大腸がん、クローン病、潰瘍性大腸炎、膵疾患、甲状腺機能亢進症などが原因であることもあるため、正確な診断が不可欠です。

3. 診断に必要な検査

下痢の原因を見極めるためには、以下のような検査が行われます：

• 問診：発症時期、便の性状、食事内容、旅行歴、薬剤使用、併発症状などを詳細に確認します。

• 血液検査：炎症の有無、脱水の程度、貧血や栄養状態を確認します。

• 便培養検査・便ウイルス検査：細菌性腸炎（サルモネラ、カンピロバクターなど）やノロウイルス、ロタウイルスなどの検出に用います。

• 大腸内視鏡検査：慢性的な下痢、血便、体重減少などがある場合に実施し、大腸がんや炎症性疾患を評価します。

• 腹部エコー・CT検査：腸管の炎症、腫瘤、リンパ節腫脹などを確認します。

当院では、症状と背景に応じて、必要最小限かつ効果的な検査を提案いたします。

4. 主な治療方法

下痢の治療は、原因の特定とその除去、症状の緩和、脱水の予防と補正を基本とします。

① 原因に応じた治療

• 感染性腸炎：軽症例は自然治癒が多く、整腸剤の使用が中心です。細菌性の場合は必要に応じて抗生剤を使用します。

• 薬剤性下痢：原因薬剤を中止または変更することで改善が見込まれます。

• 炎症性腸疾患（IBD）：潰瘍性大腸炎やクローン病には、5-ASA製剤、ステロイド、免疫調整薬、生物学的製剤などを使用します。

• 過敏性腸症候群（IBS）：生活習慣の見直しと薬物療法、ストレスケアを組み合わせた治療を行います。

② 対症療法

• 整腸剤（乳酸菌製剤など）

• 止痢剤（ロペラミドなど）※感染性腸炎では使用を避ける場合があります

• 電解質補正：経口補水液（OS-1など）の摂取や点滴による補液が必要なこともあります

5. 予防や生活上の注意点

下痢を予防するため、以下の点に注意しましょう：

• 手洗いの徹底：特に調理・食事・トイレの後は重要です。

• 食品の衛生管理：生ものや加熱不十分な食品の摂取を避けましょう。

• 飲料水の安全確認：特に海外渡航時は注意が必要です。

• 整腸習慣の確立：発酵食品や食物繊維の摂取を心がけるとともに、睡眠・運動も大切です。

• 慢性化した下痢の放置を避ける：1週間以上続く下痢や、血便、体重減少を伴う場合は速やかに受診してください。

当院での対応

当院では、感染性下痢から慢性疾患まで、幅広い原因に対して的確な診断と治療を行っています。必要に応じて大腸内視鏡検査や画像診断、病原体検査も実施可能です。症状が長引く、悪化してきた、繰り返しているといった場合は、お早めにご相談ください。